急性肝炎：指的是在多种致病因素侵害肝脏，使肝细胞受到破坏，肝脏的功能受损，继而引起人体出现一系列不适的症状，这些损害病程不超过半年。

这些常见的致病因素有病毒、细菌、寄生虫、化学毒物、药物和毒物、酒精等。

在我国，最常见的急性肝炎是急性病毒性肝炎，尤其是急性乙型肝炎。国外，以酒精性肝炎居多。

需要注意的是，通常我们生活中所说的急性肝炎，多数指的是急性病毒性肝炎，这只是“急性肝炎”中一个分支，而上文中所说的急性肝炎则是指广义上的概念，并不仅仅局限于病毒性肝炎。

急性肝炎是一类疾病的统称，虽然病因不同，但其临床特点、治疗方法以及预后结局有很多共同的特征。肝功能呈现明显的急性损伤，ALT升高10倍以上即400U/L，通常可达到1000-2000U/L，可伴有黄疸出现。

急性肝炎一般可引发患者发烧、饮食衰退等症状，如果不能及时治疗的话，病情持续恶化就可引发慢性肝炎，而慢性肝炎治疗起来会更加麻烦，并且对患者的危害也更大。所以，如果诊断出自身患上了急性肝炎的话，尽早医治才是解决问题的方法。